Première communion et parents peu pratiquants : comment l’accompagner ?
Votre enfant prépare sa première communion mais vous pratiquez peu ? Des repères honnêtes pour l’accompagner sans jouer un rôle ni culpabiliser.
La réunion de parents commence par un tour de table. Une maman parle de la messe où toute sa famille se retrouve chaque dimanche. Un papa connaît déjà les chants. Vous, vous calculez depuis combien de temps vous n’avez pas franchi la porte d’une église autrement que pour un mariage.
Votre enfant veut faire sa première communion. Vous êtes heureuse de son désir, mais une question vous serre un peu : avez-vous le droit de l’accompagner si votre propre pratique est irrégulière ?
Une première communion avec des parents peu pratiquants n’est pas une anomalie à cacher. L’Église accueille les enfants au catéchisme et sait que leurs familles ont des histoires très différentes. Votre enfant aura cependant besoin de votre appui pour aller aux rencontres, participer à la messe et parler de ce qu’il découvre. Vous n’avez pas à jouer le rôle d’un parent qui saurait déjà tout. Vous avez à être présent, avec honnêteté.
Parents peu pratiquants : votre enfant peut être accueilli au catéchisme
Le site de l’Église catholique en France répond clairement aux parents non pratiquants : leur enfant peut être inscrit et accueilli dans la communauté chrétienne. Le catéchisme lui permet de découvrir Jésus, de poser ses questions et, s’il le désire, d’avancer vers les sacrements avec l’accord de ses parents et l’accompagnement de la paroisse.
Cela ne signifie pas que la première communion serait un service réservé en fin de parcours, indépendamment de toute vie chrétienne. L’enfant se prépare à recevoir l’Eucharistie. Il a besoin de connaître la messe, d’y participer et de mûrir son désir avec les catéchistes et le prêtre.
Votre situation familiale fera donc partie de la conversation, sans devenir un examen public. Dès l’inscription ou la première réunion, vous pouvez dire simplement :
« Nous ne venons pas souvent à la messe, mais notre enfant souhaite avancer vers la communion. Dites-nous ce qui est important dans le parcours et comment nous pouvons l’accompagner. »
Cette phrase donne à l’équipe une information utile. Elle ne réclame ni justification ni récit complet de votre vie.
Ne mentez pas à votre enfant sur votre propre foi
La préparation fait remonter des questions que vous aviez rangées depuis longtemps. « Est-ce que tu crois vraiment que Jésus est dans l’hostie ? » « Pourquoi on ne va jamais à la messe ? » « Est-ce que toi, tu vas communier le jour de ma communion ? »
Il est tentant de répondre vite pour ne pas fragiliser son enthousiasme. Pourtant, un enfant repère très bien les phrases jouées.
Vous pouvez dire :
- « J’ai été élevé dans la foi, mais je me suis éloigné de la messe. »
- « Je ne sais pas encore répondre à cette question. On peut la poser ensemble. »
- « Je vois que c’est important pour toi et je veux comprendre ce que tu vis. »
L’honnêteté n’oblige pas à déposer devant lui tous vos désaccords avec l’Église ni vos blessures les plus intimes. Elle consiste à ne pas fabriquer une certitude que vous n’avez pas. Un parent peut chercher avec son enfant sans mettre sur ses épaules la responsabilité de le ramener à la foi.
Si vous cherchez des mots simples et justes sur ce qu’il va recevoir, l’article Comment expliquer l’Eucharistie à un enfant ? vous aidera à répondre sans comparaison trompeuse.
Accompagner ne veut pas dire devenir catéchiste à la maison
Vous n’avez pas à rattraper en trois mois des années de pratique irrégulière. Acheter plusieurs livres, faire réciter les réponses ou installer une longue prière quotidienne par peur de ne pas en faire assez risque surtout d’alourdir le parcours.
Votre présence peut prendre une forme beaucoup plus concrète :
- noter les dates et conduire votre enfant aux rencontres ;
- assister aux réunions de parents, même si le vocabulaire vous échappe ;
- demander ce qu’il a aimé plutôt que vérifier ce qu’il a retenu ;
- prévenir l’équipe lorsqu’une difficulté familiale rend une présence impossible ;
- aller à la messe avec lui assez régulièrement pour que la célébration devienne familière.
À la maison, choisissez un geste modeste. Lire l’Évangile du dimanche pendant dix minutes. Dire merci pour une joie au moment du coucher. Entrer dans une église ouverte et allumer un cierge. Le geste n’a pas besoin d’être spectaculaire pour être vrai.
Notre guide complet pour préparer son enfant à la première communion propose justement une place parentale qui ne remplace ni le caté ni la paroisse.
Revenir à la messe sans attendre de se sentir à sa place
La première messe après des années d’absence peut être inconfortable. On ne sait plus quand se lever. Les réponses ont changé. Votre enfant vous demande la page et vous lisez le livret à l’envers.
Ce malaise ne prouve pas que vous n’avez rien à faire là.
Commencez dans la paroisse où votre enfant est préparé. Arrivez quelques minutes avant, asseyez-vous à un endroit d’où il voit bien et observez. Vous pouvez participer aux chants que vous connaissez, écouter et rester silencieux lorsque vous ne savez pas quoi répondre.
Un missel pour enfant peut même vous aider tous les deux à repérer les grands temps. Dites-le avec un peu d’humour : « On va retrouver ensemble où nous en sommes. »
Vous n’êtes pas obligé de communier pour accompagner votre enfant à la messe. Les raisons pour lesquelles un adulte ne s’avance pas peuvent être nombreuses et personnelles. Si vous vous demandez ce qui est juste dans votre situation, prenez un temps à part avec le prêtre. N’utilisez pas le matin de la première communion pour régler cette question dans l’urgence.
Quand les deux parents ne partagent pas la même conviction
L’un croit mais pratique peu. L’autre se dit athée, agnostique, blessé par l’Église ou simplement indifférent. La première communion de l’enfant peut alors devenir le lieu d’un vieux désaccord conjugal.
Évitez de demander à l’enfant de choisir un camp. Il ne devrait pas avoir à défendre son désir devant un parent, ni à convaincre l’autre de venir à la messe.
Cherchez un accord concret entre adultes :
- respecter le parcours demandé par l’enfant ;
- permettre sa présence aux rencontres et aux messes prévues ;
- ne pas ridiculiser ce qu’il apprend ;
- laisser chaque parent parler de sa conviction avec des mots adaptés à son âge ;
- décider ensemble de l’organisation du jour de la célébration.
Un parent non croyant peut dire : « Je ne partage pas cette foi, mais je respecte ta démarche et je serai là. » Cette présence ne devient pas une profession de foi forcée. Elle dit à l’enfant que ce qui compte pour lui peut être accueilli sans mensonge.
Si le désaccord empêche réellement le parcours, ne laissez pas le catéchiste le découvrir au dernier moment. Demandez un échange confidentiel avec le prêtre ou la personne responsable de la catéchèse.
Et si cette préparation réveille quelque chose en vous ?
Vous aviez prévu d’accompagner votre enfant. Puis une phrase de l’Évangile vous rejoint. Vous restez quelques minutes après la messe. Ou, au contraire, vous ne ressentez rien et vous vous demandez si vous faites semblant.
N’écrivez pas la fin à l’avance.
La démarche de votre enfant peut ouvrir un chemin pour vous, mais elle ne vous oblige pas à annoncer une conversion au prochain repas de famille. Vous pouvez poser une question au prêtre, participer à une rencontre ou revenir un dimanche. Vous pouvez aussi avancer plus lentement que votre enfant.
Ce qu’il faut éviter, c’est d’en faire votre guide spirituel. Ne lui demandez pas de vous expliquer tout ce que vous devriez croire. Laissez-le être un enfant qui se prépare, avec ses enthousiasmes, ses distractions et ses propres questions.
Un premier pas qui n’a rien à prouver
Cette semaine, choisissez une seule action : noter les prochaines dates, envoyer une question au catéchiste ou venir à la messe dans la paroisse de votre enfant. Une seule.
Sur le chemin, dites-lui : « Je ne connais pas tout, mais je suis content de vivre cela avec toi. »
Une première communion quand les parents sont peu pratiquants demande de la disponibilité, pas une mise en scène de famille parfaite. Votre enfant n’a pas besoin que vous possédiez toutes les réponses. Il a besoin que son désir soit pris au sérieux, que le chemin proposé par la paroisse soit soutenu et que vous acceptiez d’avancer près de lui, à votre place.
Pilou